Sondre Lerche....and his "Exotic Modern Jazz"

Sedikit terlambat untuk me-review album ini.

"Membuat musik harus serius tetapi isinya tidak harus serius..."

Begitulah kesan pertama saya ketika mendengar lagu-lagu penyanyi satu ini.

Berawal dari Java jazz, festival musik jazz berkelas internasional digelar maret 2011 kemarin. Saya sudah siap nonton festival ini, tiket sudah diorder..apa daya gagal di menit-menit terakhir,ceile..hiks...Waktu itu pengen banget nonton Fourplay padahal..akhirnya sebagai balas dendam saya review artis-artis jazz yang ngisi line up Java Jazz kemarin aja deh,hehe...

Salah satu artis yang membuat saya tertarik adalah sondre lerche yang sangat terkenal (katanya). Merasa kuper karena ga kenal sama sekali,hehe...jadilah beberapa hari yang lalu saya download semua lagunya dan surprise...It's totally AWESOME!!!

Lagu pertama yang masuk playlist di laptop adalah "two way monologue"...1 menit pertama mendengarkan lagu ini seperti mendengar musik 'Nat King Cole' atau 'Quincy Jones' dengan sedikit taste Norah Jones,hehe...saya sudah was-was bakal sama seperti musisi-musisi itu...

Ternyata....sisa lagunya benar-benar bikin surprise, masih ada warna jazz dengan sentuhan brit pop yang kental...lagunya riang tapi terasa jujur dan dalem,hehe....man, he's creative,haha....dengerin lagu ini waktu lagi sendiri benar-benar bikin pikiran berkhayal dengan imajinasi tinggi...(duile...), bagus banget....ini "eksotik" modern jazz yang saya harapkan selama ini,hahaha...

Next, biar saya kenalin Sondre Lerche nya...

Sondre Lerche, lahir di Bergen, Norwegia. Penyanyi solo bergitar ini mulai belajar gitar pada usia 8 tahun, dan mulai rekaman saat masih umur 16 tahun.

Album pertamanya ( faces down) yang beraliran eksperimentalis, seluruh lagunya ditulis oleh lerche sendiri. Bagi saya, cukup bagus untuk usianya yang masih sangat muda. Mendapat nilai 7.4/10 oleh pitchfork media. Lagu yang paling enak di album ini: modern nature (duet dengan Lilian Samdall) muncul di film Dan in real life saat wedding scene.

Album keduanya adalah two way monologue. Album inilah yang membuat saya menyukai musik lerche. single yang sesuai dengan nama albumnya adalah yang paling saya suka "two way monologue". Album ini masih dengan nuansa gitar akustik yang cukup kental, dengan khas suara lerche bernuansa jazz 50 - 60an serasa menyatu dengan musiknya dan membawa nuansa musik yang unik. Lagu2 yang asik di album ini: two way monologue, track you down, on the tower, it's over, stupid memory (IMO). Nilai dari pitchfork media untuk album ini: 7.8/10.

Album ketiganya, dupper session adalah eksperimen Lerche dengan musik jazz. Mungkin dengan karakter vokalnya, sebetulnya pas dengan musik jazz, tapi entahlah saya tidak terlalu suka dengan album ini. Sangat jauh sepertinya jika dibandingkan dengan jamie cullum, tapi patut diapresiasi untuk usahanya dengan munculnya album ini. Kebetulan juga penilaian pitchfork media tidak terlalu bagus: 6.1/10

Album ke-empatnya, Phantom punch kebetulan saya belum download full album, tapi yang lagunya tragic mirrors lumayan. Lerche balik lagi ke aliran indie pop nya dengan gitar akustiknya. Pitchfork media: 6.6/10.

Setelah album ke-4, Lerche didapuk untuk scoring music di film Dan in real life. Ada beberapa lagu yang diambil dari album2 sebelumnya seperti modern nature. yang paling mantap di album ini adalah single duetnya dengan regina spektor yang berjudul "hell no". Dan di lagu hell no inilah suara lerche sangat pas dengan musiknya yang jazzy. regina spektor juga tidak kalah pas dengan musiknya. perfect blend. saya berharap akan muncul lagu-lagu seperti hell no di album-album lerche selanjutnya.

Album terbaru dari lerche yaitu heartbeat radio kembali dengan aliran indie pop dengan pop orchestra dan akustik gitar. Tidak terlalu nge-hit dan sepertinya lerche lebih suka dengan semangat indie-nya untuk memainkan musik yang dia suka tanpa embel-embel akan diterima masyarakat luas atau enggak. nice but not special album. pitchfork media: 6.1

Sondre pernah mendapat banyak kritik tajam mengenai lirik yang ia tulis, namun bisa jadi kesederhanaan lirik itu menjadikan lagunya lebih jujur. Atau bisa jadi karena keterbatasan bahasa inggris. Tapi dengan lirik yang apa adanya malah tampak jujur, seperti pada lagu words and music dan i guess its gonna rain today.

Khusus untuk album terbarunya, secara keseluruhan album ini merupakan pencampuran album-album sondre sebelumnya, ada baroque pop ala two way monologue, ada rock ala phantom punch, indiepop ala the faces down, sampai swing ala duper session.

Tips :

Mendengar lagu-lagunya Sondre Lerche sebaiknya dengan menggunakan headphone stereo yang bagus karena semua panning-panning di lagunya akan terdengar megah dan menjadi bermanfaat dibanding kalau harus didengarkan dengan speaker PC murahan,hehe....

Dengar kualitas mixing standar namun menarik dengan banyak twist dari CD aslinya, sangat direkomendasikan buat beli CD nya kalo mau denger kualitas optimal musiknya karena hasil download biasanya punya hasil kompresi kurang optimal,hehe.....

"when we fight is rock and roll, when we make it up its soul..."

So...Selamat mendengarkan modern jazz ala Sondre Lerche.......

Sudahkah Kamu Mendengarkan Adhitia Sofyan ?

Saya tidak sengaja berpapasan dengan Adhitia Sofyan karena iseng masuk ke sebuah situs net label lewat link yang ditaruh di multiply teman saya beberapa tahun lalu dan menemukan namanya disana. Saat itu, saya cuma iseng memilih album Quite Down milik dia untuk didownload dan didengarkan. Dia terdengar sangat biasa. Musiknya biasa, liriknya juga biasa. Tapi justru disitu kelebihan dia.

Kesederhanaannya membuat saya langsung memasukkan lagu dia ke dalam playlist saya untuk siap sewaktu-waktu didengarkan sehabis mendengarkan lagu-lagu jazz atau swing atau dalam keadaan yang membutuhkan sesuatu untuk menenangkan hati. Lagu-lagunya dia, dari track satu sampai track sebelas, tidak membutuhkan usaha keras untuk diterima tapi karena membuat nyaman, susah untuk tidak dikangeni.

Quiet Down sendiri sebetulnya sudah beredar cukup lama. Saya mendownload album itu sekitar dua tahun yang lalu, kemudian dilanjutkan dengan Forget Your Plans. Disela-selanya saya kemudian baru tahu kalau dia sudah punya penggemarnya sendiri. Saya baru tahu kalau sebagai "musician bedroom" atau "musisi kamar" ternyata Adhitia Sofyan sudah menyentuh telinga dan disukai banyak orang. Mungkin alasan itu juga yang membuat CD fisiknya kemudian dibuat.

Kemarin saya menemukan review album Quiet Down dari Jepang, ya, album ini memang sudah dipasarkan resmi di Jepang oleh label indipenden di sana yang bernama Production Dessinee.

Demikian terjemahannya :

“Adhitia Sofyan Quiet Down Japanese Review Translation Musik, Wine & Fromage”

Kalau kita bayangkan musisi seperti apa sih yg ada di Indonesia? Mungkin yg terbesit dipikiran anda musisi world music dengan gaya orientalis. yg terbesit dalam pikiran saya adalah negara penghasil kopi manderin & kopi luak, kopi langka yg diambil dari kumpulan kotoran luak tapi Album [Quiet Down] Adhitia Sofyan ini menghapus prasangka saya kalau album ini album lagu daerah bertemakan kopi luak. kata Borderless menjadi tidak asing lagi bagi saya, sudah lama sekali saya tidak pernah menyimak album akustik yg senikmat ini. Saya telah berprasangka buruk terhadap Indonesia. Saya tidak mengenal Adhitia Sofyan secara detil, tapi saya pernah dengar bahwa album [Quiet Down] ini direkam di kamarnya, memadukan gitar dan nyanyian, menghasilkan ambience yg merilekskan, hangat menenangkan persis seperti matahari, apalagi bila didengarkan oleh orang sakit yg sedang beristirahat di atas tempat tidur rumah sakit. bed room music!

Paragraf ke-2 ini saya tulis setelah mendengarkan baik-baik album ini dan membaca review saya sebelumnya, kehebatan album ini tidak berubah, hanya saja saya sekarang telah mengetahui proses pembuatan album ini, dan kesan & cinta terhadap album ini semakin bertambah. justru karena zaman sekarang yg seperti ini, saya ingin menghargai hal-hal seperti itu.

Sisa bagian tulisan ini mungkin terdengar klise dan sangat promosional, tapi memang ini tulisannya dimaksudkan untuk begitu. Saya memang mau bilang kalau duapuluh lima ribu rupiah tidaklah mahal untuk menghargai Adhitia Sofyan. Apalagi karena sudah sekian lama kita menikmati apa yang dia buat secara gratis. Saya, sudah punya satu. Kalian ?

Review : I Am Number Four

Going back after hiatus for few weeks,hehe...

Seen on: February 18, 2011

The players: Director: D.J. Caruso, Writers: Miles Millar, Alfred Gough, Cast: Alex Pettyfer, Timothy Olyphant, Teresa Palmer, Dianna Agron

Facts of interest: Produced by Michael Bay.

Imagine the cast of Beverly Hills 90210 being dropped into Xavier's School for Gifted Youngsters from the X-Men movies and you'll have a sense of the uneven pastiche that is I Am Number Four.

The film starts out with an exciting action scene where we see creepy aliens chase and kill Number Two in a lush jungle. After being outed as "some kind of freak", we cut to teen John Smith (Alex Pettyfer) and his guardian Henri (Timothy Olyphant) throwing their belongings into their car and burning photographs and anything else that connects them to the Florida community. "This is the part I hate the most. The running." John explains in a lengthy voiceover, as they head to the tiny town of Paradise, Ohio where they just happen to have a long-vacant house on the edge of town.

Then the backstory really gets confusing. John is one of nine alien kids from planet Lorien who have special "legacies" that make them extraordinarily powerful. Henri is a warrior assigned to guard John. The bad guys are also aliens, the Mogadorians, or "The Mogs", and after invading Lorien they're tracking down The Nine to kill them, apparently in preparation for invading Earth. How those two tie together? I've no clue.

The real problem with I Am Number Four, however, is pacing. After an exciting first ten minutes, the film settles into a cliche-laiden teen school soap opera, including John, the lone outsider, the bullied science nerd Sam (Callan McAuliffe), the jock bully Mark (Jake Abel) and his posse, and super cute Sarah (Dianna Agron), who falls for John which -- surprise! -- angers ex-bf Mark. Yadda yadda, you've seen all these trite interchanges a thousand times before on the big screen. After an hour or so of High School Drama, the Mogs finally show up, along with the sexy Number Six (Teresa Palmer), and the action finally resumes.

I Am Number Four wasn't a bad film, and it's certainly entertaining, but the pacing was awful. If you're a teen who digs action films, this might be a wonderful movie for you -- and the cast are all pleasant to watch, men and women alike -- but if you're used to more sophisticated action fare where the backstory is skillfully woven into ongoing action and adventure, you'll be yearning for something better.

This is a film that can almost serve as a new edition of the DVD-based game Scene It? where you have to identify the sources of scenes, sets and dialog. The opening was clearly inspired by the recent film Predators, I recognized a number of ideas inspired by the perpetual running story of the TV series Terminator: The Sarah Connor Chronicles, and there was also a generous dose of Twilight, both in the story and specific scenes in the film. By itself, inspiration isn't a bad thing, but it's up to the scriptwriters and director to turn those scenes and ideas into a coherent film.

There are some inspired ideas in I Am Number Four, including the chimera that turns out to be a second guardian for Number Four, shape-shifting in interesting, if predictable ways. Each legacy alien also has spiral-shaped tattoos that connect them with the other eight, and when one dies, the mark burns. An interesting idea that made me imagine a story where a boy has these marks but thinks they're birthmarks. Why does one burn? Why does another? He slowly unravels that he's an alien and that he's connected to others through those markings on his skin. But that's too subtle for this film.

Sarah (Dianna Agron) and John (Alex Pettyfer) from "I Am Number Four"

Lifting an idea from the film Prince of Persia, we learn that the best way to kill Mogs is with a wicked scimitar with a glowing blue handle. In fact, the blue glow is some sort of crystal that also shows up as rocks with special, though unspecified, properties. Scimitars work, but a shotgun will put a Mogadorian down for the count too, if necessary.

Then there's the issue of the ornate metal box covered in alien script that Henri has been saving for John to open when he's old enough. It's a memento from his father back on Lorien and it appears time and again - including during the completely nonsensical last scene - but John never opens it. What's the point of a treasure box that's never opened? Maybe in the director's cut we'll learn the secret.

As is typical with this type of film, there's a never-ending stream of improbable coincidences. John and Henri arrive at Paradise, OH and have a house that they're already familiar with. John befriends Sam just to find out that Sam's dad was abducted by aliens. Sarah posts photos of John on her Web site and as he's looking at them they're mysteriously removed. We see glimpses of Number Six throughout the film, but she doesn't show up until the battle with the Mogs ensues. Good timing, that!

There are a few violent scenes that younger viewers may find upsetting, even with the film's PG-13 rating. Gore doesn't splatter on screen (a welcome relief) but there's a scene where a UFO conspiracy Web nerd is killed by the Mogs that's definitely disturbing, and another where a school janitor vanishes and we see his floor waxer leaving a wide red swath across the floor, presumably of blood.

If you like films about teens trying to fit in to the pecking order of a small town school, interwoven with an alien conspiracy story highlighted by entertaining action sequences, films that feature an all-beautiful cast, then you might get quite a kick out of I Am Number Four. It's certainly a good "date night" film for high school kids. But, ultimately, not much more than that, though it clearly ended with sequels in mind.

The final word: Although it boasts quite an interesting concept, D.J. Caruso’s new sci-fi thriller “I Am Number Four” takes way too long to lift off and impress viewers with a couple of fast-paced action scenes and an explosion of solid special effects. In the end, the film feels more like a mix of “Twilight” and “Smallville,” and no, that’s definitely not a good sign. Did I also mention it was produced by Michael Bay?